Immunity Debt, Salah Satu Penyebab Batuk Pilek Pada Anak Sering Terjadi

Apa itu Immunity Debt?

Agar mudah dipahami, mungkin kita bisa melihat ketika pandemi COVID-19 melanda, di mana terdapat himbauan untuk membatasi aktivitas agar tidak terpapar virus. Namun, kondisi ini justru membuat kekebalan tubuh kita juga menurun karena minimnya kontak dengan virus atau bakteri membuat antibodi sulit terbentuk. Akhirnya, si Kecil lebih mudah terkena infeksi ketika mereka mulai aktif lagi. Hal inilah yang disebut sebagai immunity debt ⁽¹⁾.

Mengapa Anak-Anak Mudah Terserang Batuk Pilek Berulang Kali?

Sepanjang tahun 2020 - 2021 telah terjadi penurunan kasus terhadap penyakit infeksi saluran pernapasan, contohnya seperti batuk dan pilek, terutama ketika pemerintah sedang gencar-gencarnya melakukan pembatasan aktivitas ⁽²⁾. Dan, hal ini ternyata ada kaitannya dengan:

1. Terbatasnya aktivitas luar rumah, seperti bermain di playground bersama dengan teman dan berada di tempat umum yang mengakibatkan anak tidak terbiasa menerima paparan kuman ⁽³⁾.
2. Kurangnya paparan virus atau bakteri. Ketika si Kecil terpapar oleh suatu kuman, virus atau bakteri, maka sel imun tubuh akan membuat antibodi spesifik terhadap kuman tersebut sebelum menimbulkan gejala penyakit ⁽³⁾.
3. Sementara pada saat pembatasan kegiatan di masa pandemi, otomatis si Kecil akan jarang terpapar kuman sehingga sel imun tubuh tidak terlatih untuk membuat antibodi ⁽³⁾.
4. Kuman pun sempat “absen” selama 2 tahun dan ketika si Kecil mulai kembali ke sekolah menjadi rentan terhadap batuk pilek yang terjadi secara berulang-ulang hingga tubuh dapat membentuk antibodi yang optimal ⁽³⁾.
5. Sistem imun tubuh anak yang belum sempurna atau optimal dibandingkan dengan orang dewasa. Anak-anak lebih berisiko terhadap berbagai penyakit karena sel imunnya belum berkembang sempurna. Walaupun bayi yang baru lahir sudah memiliki sistem imun bawaan, namun sistem imun ini masih lemah dan belum optimal ⁽³⁾.

Saat ini, aktivitas masyarakat sudah mulai kembali normal walaupun masih ada protokol kesehatan yang harus ditaati. Tidak mengherankan apabila saat ini penyakit saluran pernapasan seperti batuk dan pilek akibat virus kembali merebak di masyarakat terutama pada anak-anak. Hal ini dibuktikan dengan melonjaknya kasus infeksi saluran pernapasan seperti Influenza pada anak-anak di rumah sakit pada tahun 2022 ⁽²⁾.

Apakah Gaya Hidup Terlalu Bersih Mempengaruhi Imunitas?

Tidak, hidup terlalu bersih tidak terbukti menurunkan imunitas tubuh. Keyakinan bahwa apabila kita hidup terlalu bersih akan melemahkan imun tubuh terlahir dari gagasan “Hypothesis Hygiene” pada tahun 1989. Namun tidak ada penelitian yang dapat membuktikan kebenaran dari teori tersebut, karena banyak faktor yang dapat menurunkan imun tubuh seseorang dan tidak ada hubungannya dengan higienitas ⁽⁴⁾.

Cara Mengatasi Batuk Pilek Pada Anak Karena Fenomena Immunity Debt

• Vaksinasi: Berguna untuk mencegah anak terkena gejala penyakit pernapasan yang berat dan untuk mencegah penularan di komunitas ⁽⁵⁾.
• Mencuci tangan secara teratur: Menjaga kebersihan seperti cuci tangan membantu menghilangkan kuman dan virus ⁽⁶⁾.
• Tidak bertukar barang pribadi: Hindari bertukar barang pribadi dengan orang lain, seperti alat makan, sikat gigi dan handuk untuk meminimalisir penularan penyakit ⁽⁶⁾.
• Menggunakan masker: Masker dapat membantu menekan kemungkinan masuknya virus ke dalam tubuh, misalnya melalui mulut dan hidung ⁽⁶⁾.
• Tingkatkan imunitas tubuh: Imun tubuh yang kuat berfungsi sebagai pertahanan utama seseorang agar si Kecil tidak mudah sakit. Terdapat cara untuk meningkatkan imunitas tubuh si Kecil, yaitu dengan makan makanan bergizi, tidur yang cukup, dan olahraga secara teratur ⁽⁷⁾.
• Konsumsi suplemen vitamin C: Berperan penting terhadap tumbuh kembang anak dan memiliki sifat antioksidan kuat yang membantu menjaga daya tahan tubuh secara optimal ⁽⁸⁾.

Itulah alasan mengapa immunity debt menjadi salah satu penyebab batuk dan pilek pada si Kecil. Moms jangan ragu untuk mulai menerapkan berbagai cara untuk meningkatkan daya tahan tubuh si Kecil seperti langkah di atas, salah satunya agar si Kecil rajin mengonsumsi suplemen vitamin C 200mg secara rutin per hari. Semoga si Kecil sehat selalu, ya!

CH-20230306-04

Artikel ini ditinjau oleh:
dr. Reza Dirgahayu Putri

Artikel ini ditinjau oleh:
Tim Konsultan Medis Medical Advisor Bayer Consumer Health Indonesia